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我们总是能从古装剧中看到这样一个情节：漆黑的夜晚又或者在山洞、古墓等漆黑的地方，古人就从身上掏出一个小竹筒，拿到嘴边撅起嘴轻轻一吹，咦，就犹如一个小火把一样，靠着弱弱的一缕火光，却点亮了那个黑黑的空间，简直比打火机还方便，随用随取，不用的时候用盖子盖上火就熄灭了，下次继续再用！好神奇啊~~这就是火折子。
那么，火折子这么一个神奇的东西到底是怎样制作出来的呢？
火折子，其实可以称之为火柴的前身抑或火柴的另一个品系，其燃烧原理是磷以及一些易氧物质，气温高的情况下，用嘴吹，或者快速甩，它就会与氧充分接触而起剧烈反应而燃烧。
通过控制氧气的浓度进而控制焚烧程度，直到今日，这项原理也仍然被广泛选用，可见古代劳动人民的才智。真正的火折子是一种极容易被点燃的草纸，那时候，火折子用于夜行夜袭，也用于用于以前抽水烟用的。
比如乡下从前多是用来点烟做火引的。用很粗糙的土制纸卷成紧密的纸卷，用火点燃后再把它吹灭。这时候虽然没有火苗但能看到红色的亮点在隐隐的燃烧，就象灰烬中的余火 ，能保持很长时间不灭。
再加上里面又有一些像磷这样的容易燃烧的物品，需要点火时只要一吹就能使它复燃，不过吹是很有技巧的，需要突然、短促、有力，送气量要大。
一般的火折子的纸只是普通未打孔的纸钱（烧给死人的钱纸）也可是草纸。制作时把纸裁成比竹筒还长的长度来剪下来，在卷起来，松紧度适中，卷成于竹筒内般粗大小，最后插进竹筒里。
然后点燃，并盖住通风的盖子。到需要用时，把盖子拔掉，然后对着火折子轻轻吹，当然要吹的有技巧才行。有钱人家的火折子就高级了， 是以白（红）薯蔓浸水中泡浓，取出捶扁。
再泡加棉花、芦苇缨子再捶，晒干，加硝、硫磺、松香，樟脑等易燃物质和多种香料而制成的。最后折成长扁筒或拧为绳，晚间燃之似无火放在竹筒里，用时取出一晃即燃，很易燃，适合封建时代的有钱人家和帝王。
可是早期生产的火柴（即火折子）有两个非常致命的缺点：
(1) 黄磷是非常稀少及遇热容易自燃，非常危险；
(2)黄磷是有毒的，造火柴的工人一不小心就会中毒身亡。直到1852年经过瑞典人距塔斯脱伦姆的改进，发明了安全火柴，以磷和硫化合物为发火物，虽必须在涂上 红磷 的匣子上摩擦才能生火，但安全程度大大提高。
火在人类的生活中发挥着重要的作用，据说火折子是由南北朝时期的一个宫女发明的。一个火折子见证了一代人的生活，可惜的是随着西方“洋火”的传入，火折子就逐渐消失了。
所以，你现在看懂火折子的原理了吗？