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很多人都知道老北京城也叫作四九城，但为什么这么叫呢？让我来告诉你其中的原因。
古时候北京城从外到内分为三部分，分别是外城、内城和皇城。老北京有内九外七皇城四的说法，那是因为旧时的北京城，皇城有四个门，内城有九个门，外城有七个门，所以很多人就习惯地把北京城叫做四九城，其中内城九门，九门走九车。老北京城的内城九门，他们各司其职，每一扇门的用处和功能都不相同。
首先来说正阳门，正南边的正阳门今天叫做前门，正阳门的寓意是正阳之宗，君之象。在古时候，正阳门平时是不开的，而且只有一个人能走，那就是皇上在乘坐龙车的时候才能走这个正阳门。再一个是宣武门，是专门用来押送囚车的，这个门靠近菜市口，被判决的犯人一般都从这个门走，拉到刑场行刑。第三个崇文门是北京九门中最为繁华热闹的城门，这个城门边上做生意的人特别多，而且过这个门就要交税，因此这个门是专门用来收税的，而且在古代，酒可是要单独管理的，因此崇文门一般都是走酒车的，所以也叫酒门。
再来说阜成门，由于这里靠近门头沟和北京的西山，煤炭资源比较丰富，所以这个门是用来走煤车的，由于煤和梅花的梅同音，所以在城门的牌匾上刻的是一朵梅花。西直门位于北京西北，由于它靠近北京河流的上游，而且皇宫的水都是从玉泉山上运来的，所以皇家御用的水车就是走西直门的宫。东直门靠近北边的燕山，这里森林资源丰富，用来运送木材。德胜门是原来行军打仗的时候专门用的，因为古人打仗其实是非常迷信的，讲究旗开得胜，出兵打仗的时候就走德胜门。安定门主要走粪车，是往外运送粪便的门。东边的朝阳门靠近现在的通州，这里地势比较平坦，是主要的粮食产区，所以朝阳门是用来走粮车的，在朝阳门的门洞上还刻了一朵谷穗。
以上就是北京九门名称的由来和用途，四九城这个民间称呼也反映了古代北京城的建设格局特征以及中国传统建筑文化的特色。而今北京城的建设格局已经发生了翻天覆地的变化，面积规制早已不是明清时的样子，而且一些城门早已经被拆除了。